사철쑥 효능, 특징, 약용법

사철쑥은 여러해살이풀로, 키는 30~100cm입니다. 밑부분은 목질이 발달하여 나무 같고 가지가 많이 갈라집니다. 잎은 꽃이 피지 않은 가지 끝에 뭉쳐나 있으며, 밑부분에 달린 잎은 길이 1.5~9cm, 폭 1~7cm의 크기로 2회 깃꼴로 갈라지며 위로 올라갈수록 좁아집니다.

사철쑥의 꽃은 8~9월에 노란색으로 핍니다. 총포는 둥글고 털이 없으며 꽃턱잎 조각은 3~4줄로 늘어섭니다. 바깥 조각은 달걀 모양, 안 조각은 타원 모양입니다. 열매는 수과로 약 1mm크기입니다.

사철쑥은 우리나라와 일본, 타이완, 중국, 필리핀 등지에 분포하며, 우리나라에서는 전국적으로 언덕이나 들판의 풀숲, 강가나 바닷가의 모래땅에 자생하고 있습니다. 

사철쑥의 맛은 쓰고 맵고 성질은 약간 서늘하며 독은 없습니다. 어린순은 식용하고 지상부 전초는 약용합니다. 사철쑥은 봄부터 초여름 사이, 지상부 전초를 채위하여 햇볕에 말린 후 사용합니다. 쓰기에 앞서서 잘게 썹니다.

봄에 어린순을 뜯어다가 나물로 해서 먹습니다. 쓴맛이 있으므로 데쳐서 여러 차례 물을 갈아가며 잘 우려낸 다음 사용합니다. 쓴맛을 우려낸 것을 잘게 썰어 쌀과 섞어서 쑥떡을 만들어 먹기도 하는데, 구체적인 방법은 쑥을 이용하는 경우와 마찬가지입니다.

사철쑥 효능

1. 황달이나 소변불리, 간염의 해독, 담즙 분비 촉진 등에 효과가 좋습니다.

2. 요독증, 각종 급성열병, 두통이나 입안이 허는 증세의 치료에도 효과가 있습니다.

사철쑥 약용법

1. 말린 사철쑥 잎과 줄기 10~20g을 500~600mL의 물에 넣고 중불에서 물의 양이 절반이 될 때까지 달인 후 하루 두세 번으로 나눠 마십니다. 이 방법으로 약 한 달 동안 복용하면 효과가 있습니다.

2. 민간에서는 쑥을 넣어 떡을 해 먹기도 하며 즙을 내어 먹기도 합니다.

3. 입안이 허는 증세에는 달인 물로 하루에 여러 차례 양치질 합니다.

주의사항으로는 사철쑥 약재는 몸 안의 습사를 제거하고 황달을 물리치는 중요한 약물이므로 축혈로 인하여 황달이 생긴 병증에는 적당하지 않습니다.